Samuel Johnson II

El Johnson de John Opie

Todavía no junto los 1,188 pesos que cuesta La vida de Samuel Johnson, de James Boswell, editada por Acantilado, así que por ahora seguiré leyendo esta biografía en la colección Austral, traducida por Antonio Dorta. La mencionada colección fue siempre una joya invaluable para quienes nos formamos con Espasa-Calpe; pero recordemos que en 1991 dicha editorial fue adquirida por Grupo Planeta por diez mil millones de pesetas (sabrá Dios cuánto era eso entonces). De cualquier manera, yo seguiré pensando en Espasa-Calpe, porque nunca me han caído bien los señores de Planeta y nunca he confiado en sus intenciones comerciales.

En fin, que en La vida de Samuel Johnson James Boswell anota lo que el biografiado le comentó sobre Londres el 5 de julio de 1763. Sírvanos este breve comentario como sugerencia para abrir bien los ojos durante nuestra estancia en la capital del Reino Unido.

Sir, if you wish to have a just notion of the magnitude of this city, you must not be satisfied with seeing its great streets and squares, but must survey the innumerable little lanes and courts. It is not in the showy evolutions of buildings, but in the multiplicity of human habitations which are crowded together, that the wonderful immensity of London consists.

Señor, si usted desea tener una idea justa de la magnitud de esta ciudad, no debe contentarse con ver grandes calles y plazas, sino que debe recorrer las innumerables callejuelas y rincones. No es en las notorias evoluciones de los edificios, sino en la multiplicidad de viviendas humanas que se hallan aglomeradas, donde reside la maravillosa inmensidad de Londres.